有关鸡尾酒的定义，最早见于公元1802年，美国的一份杂志曾做如下的定义：“鸡尾酒是由任何蒸馏酒加糖、水和酒精充分混合而成的，是一种能使人兴奋的酒精饮料。”经过了近两百年的演化发展，广义的鸡尾酒是指“以蒸馏酒和酿造酒为主体的基酒，混合其他酒和果汁、碳酸饮料等调配料：而调制成的混合饮料。”最广义的鸡尾酒则包括了无酒精的鸡尾酒。
一杯口感醉人、充满视觉享受的鸡尾酒，主要是由基酒、调味成分与着色成分等三大基本成分组合而成。所谓基酒，是指调制鸡尾酒时作为主体的酒，因是主体，所以调制时应保持基酒的味道和特质。一般常作为基酒的有威土忌、琴酒、白兰地、伏特加、兰姆酒、龙舌兰和葡萄酒等。调味成分则是用来衬托、调和及引导出基酒的风味，发挥各式鸡尾酒的特色，同时使鸡尾酒的味道更引人入胜。鸡尾酒除了讲究口感上的变化外，也会以各式各样的香甜酒为着色成分，以创造绝佳的视觉效果，其缤纷的色彩变化，也是鸡尾酒最吸引人的地方，让喝鸡尾酒从口感的享受提升到充满视觉享受的境界。
鸡尾酒的款式多如天上繁星，但总括其组合可约略分为三大类：第一类是以一种基酒调配一种果汁或苏打水。不过有一条不成文的规定：即若以威士忌为基酒，通常很少用果汁来调配。第二类是纯粹以不同的酒来调配，而以其中一种为基酒，一般比例为二比一，由于这类鸡尾酒的酒精含量较高，是较属于男性的饮料。第三类是以一种或多种的酒，加入果汁、汽水、牛奶或香料，再以各式的调制方法调制出不同风味的鸡尾酒；此类鸡尾酒不但种类最多，也是最讲究调酒的技巧与对酒谱的了解程度，因此最能考验出调酒师与品酒者的水准高低。
花草茶是以药草（Herb）为原料所调制成的饮料，与咖啡、酒等其他饮料相比，它特别让人联想到天然、健康等印象，所以在今日越来越受到喜爱。但是对许多中国人来说，这些西方的玩意儿究竟有何益处，其实似懂非懂。
要介绍花草茶不能不提及原料Herb，它原本是总称“所有非本质并含有芳香的草本植物”，如今则泛指一切具医疗、芳香等特质而可供保健、烹调、美容等利用的植物，中文名为“药草”或“香药草”。
这类由药草的一部分或多部分煮泡而得汁液，西方人原本是以“Tea”来总称，但是在来自东方以树（Camelliasinensis）叶子原料冲泡的饮料普及后，“Tea”成了后者的专名，于是由药调制成的饮品就称为“HerbTea”。
至于在中国，任何药材入水中煮或泡所得的汁液，人们都习惯冠以茶名。
HerbalTea在西方，犹如药草茶在中国，长期担任民间医药配方的重要角色。直到近二三百年，在药用这一主流之外，法国人惭渐将HerbaITea另发展成一种休闲饮品，这股风气并扩及欧洲、美国、日本等，以至传入中国台湾。此种饮品与以医疗为主的饮品在原料上无异，只是制作时减轻（或不再独重）对药效的要求，却增添色香味等方面的享受，为了将它与药用饮品有所区别，台湾业者遂雅称为“花草茶”。
《艺术与生活丛书》
上海文艺出版社
2000年8月版
